El Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Sevilla tiene su origen en el pionero Laboratorio de Arte, que fue creado por D. Francisco Murillo Herrera en 1907, y que se constituiría como el centro más avanzado en las investigaciones y las enseñanzas de la Historia del Arte en España.
Para ello, el Laboratorio de Arte conformó una Biblioteca y una Fototeca especializadas en Arte Español e Hispanoamericano que siguen siendo referentes en la actualidad.
Fruto de las precursoras iniciativas implementadas por el Laboratorio de Arte fue la creación de la primera Cátedra de Arte Hispanoamericano en España en 1929, año de la Exposición Iberoamericana de Sevilla. Dicha Cátedra fortalecía las estrechas relaciones académicas y científicas de la institución sevillana con las universidades y centros de investigación iberoamericanos, relaciones que se han visto reforzadas e ampliadas por el actual Departamento de Historia del Arte.
Desde 1968 hasta nuestros días, el Departamento de Historia del Arte de la Universidad de Sevilla ha continuado e incrementado las innovadoras iniciativas del Laboratorio de Arte en los estudios sobre Arte Español e Iberoamericano, así como en proyectos para la protección, conservación y difusión del Patrimonio Artístico. Para este fin, cuenta con la revista Laboratorio de Arte, así como con una veintena de grupos, contratos y proyectos de investigación.